서남표 KAIST 총장이 '한·미 경제연구소(KEIA)'가 선정한 '2011년 자랑스러운 한국계 미국인'으로 선정됐다.

한미경제연구소가 지난 2008년 제정한 ‘자랑스러운 한국계 미국인 상’은 미국 사회의 발전과 번영을 위해 정치, 경제, 교육, 문화예술, 행정 등 각 분야에서 뛰어난 업적을 쌓아 사회의 귀감이 된 한국계 미국인 1인을 선정, 미국 내 소수민족의 일원으로서 한국인의 위상을 드높인 공로를 인정해주는 상이다.

미 의회는 2005년 한국계 미국인들이 미국 사회에 기여한 공헌과 희생을 기념하기 위해 한국 이민자들이 하와이에 맨 처음 도착한 날(1903년 1월 13일)인 1월13일을 ‘한국계 미국인의 날(Korean-American Day)’로 제정한 바 있다.

한·미 경제연구소는 우리 정부가 1982년 워싱턴D.C.에 세운, 양국 통상 현안을 다루는 현지 법인 비영리 연구기관이다.

서 총장은 MIT 기계공학과 학과장과 미 정부의 과학분야 연구개발 예산을 총괄하는 미국과학재단(NSF)의 부총재를 지낸 바 있으며 지난 2006년 KAIST총장에 취임하여 2010년 총장 연임에 성공, 2014년까지  KAIST를 이끌고 있다.