고든 브라운 새 총리는 6월 27일 버킹검궁에서 엘리자베스 2세 여왕으로부터 공식적으로 총리직 요청을 받고 이를 수락했다.  브라운총리는 노동당이 만장일치로 선택한 블레어의 후계자였다. 그의 유일한 경쟁상대였던John McDonnell은 총리직 도전에 필요한 노동당 의원 45명의 지지를 얻지 못했다. 브라운총리는 일찌감치 블레어의 후계자로 낙점되어 있었다. 그는 블레어 전총리와 함께 새로운 노동당을 만든 공로를 인정받고 있었고,지난 10년간 영국정치에 큰 영향력을 행사했다.

신임 영국 총리 고든 브라운은 지독한 '일벌레'로 통한다. 지난 97년 노동당 정부 출범과 함께 재무장관이 된 이후 꼼꼼한 일처리와 업무에 대한 열정으로 역대 최장수 재임 기록을 세우고 있다.

고교때 대학 입학을 앞두고 럭비시합 중 왼쪽 눈을 실명했음에도 불구하고 항상 책에 파묻혀 살았다. 지금도 노동당 정부 각료들의 집무실 중 제일 먼저 불이 켜지고 가장 늦게 불이 꺼지는 곳이 그의 방이다.

지난 10년간 영국 경제 부활의 주역을 맡으며, 각종 규제를 철폐하고 과거 정치논리에 휩싸이던 영국의 중앙은행인 영란은행을 정치적으로 독립시켰다. 런던 템스강 하류에 있는 초라한 부두를 세계금융 1번지로 바꾼 '카나리 워프(Canary Wharf) 신화'도 그의 작품이다.

현재 HSBC, 시티그룹, 크레디스위스, 바클레이스 등 이곳 금융기관에서 일하는 종사자는 9만명을 넘고 2025년에는 20만명에 이르러 세계 최대 금융산업단지로 부상할 전망이다. 만약 브라운 장관이 없었다면 블레어 총리의 노동당 3기 연임과 10년 호황이라는 영광도 없었다는 찬사도 나온다.

▲ 첫 아들 존, 둘째 아들 제임스 프레이저

1951년 스코틀랜드의 수도 에든버러가 멀리 보이는 작은 도시 커콜디에서 장로교회 목사 존 브라운의 세 아들 중 둘째로 태어났다. '아담 스미스의 고향'이기도 한 커콜디의 공립고교를 다닌후 16세의 나이에 에든버러대학에 들어갔다.

에딘버러대학에서 역사학을 전공한 후 대학원에서 경제학 박사를 받은 브라운은 '68 학생운동'이 휩쓸던 당시 대학 캠퍼스에서 좌파 운동권의 핵심으로 활동했다. 72년 학생대표가 되기도 했던 브라운은 75년 좌파 잡지 '더 레드 페이퍼 온 스코틀랜드'를 창간해 편집장을 지냈다.

반면 지난 83년 나란히 초선의원으로 당선돼 정치에 입문한 블레어 총리는 옥스퍼드대학에서 법학을 전공했지만 학생운동보다는 록밴드를 이끌어 브라운과 대비된다. 이런 과거로 볼 때 브라운은 블레어보다 더 좌파 성향이 강하다고 평가된다.

그러나 젊은 의원 브라운과 블레어가 협력과 경쟁의 리더쉽을 발휘하면서 노동당은 '철의 여인'으로 불리던 보수당 출신의 대처 전총리의 벽을 넘어 마침내 97년 새 집권의 시대를 열었다.

브라운은 2000년 49세 때 늦게 결혼해 2003년 첫 아들 존을, 지난해 7월 둘째 아들 제임스 프레이저를 얻었다.

▲ 새 내각